Ninguém tem dúvidas de que o veterano Kelly Slater, 38, é o melhor surfista da atualidade. Quiçá de todos os tempos? Já escrevi sobre isto antes.
Pois o fato é que Kelly está muito perto de conquistar um inédito décimo título mundial.
Nesta semana, mais precisamente a partir do dia 30 de outubro, Porto Rico irá sediar, pela primeira vez na história, uma prova da primeira divisão. A nona desta temporada no “ASP World Title”.
Neste momento, Kelly está confortavelmente sentado na liderança do ranking masculino. Hoje, apenas um surfista, o sul-africano Jordy Smith, 22, pode impedir que Slater torne-se o primeiro deca campeão mundial de surf profissional da história.
Nem mesmo Kelly imaginou que chegaria nesta altura da temporada liderando com tanta folga o ranking.
Depois de um início de temporada dominada pelo australiano Taj Burrow, que venceu a primeira prova e ficou em terceiro na seguinte, mas depois caiu de rendimento, Jordy Smith assumiu a liderança após vencer a quarta etapa, que foi disputada em Jeffrey’s Bay, na África do Sul.
Mas Slater mostrou consistência ao longo do ano. Depois de vencer a segunda prova da temporada, em Bell’s Beach, e ficar em segundo no Brasil (3ª etapa), Kelly chegou a mais três finais, vencendo duas delas – Trestles (6ª etapa) e Portugal (8º etapa) – foi vice-campeão na França (7ª etapa) e terceiro colocado no Tahiti (5ª etapa).
Uma performance estupenda! Que serve pra justificar por que ele está a um passo de conquistar mais um título mundial. No caso, o décimo da sua vitoriosa carreira.
Para que Slater seja campeão mundial este ano basta que em Porto Rico aconteça uma das situações abaixo:
# Kelly chegar a semifinal.
# Kelly ficar em 5º ou 9º lugar e Jordy NÃO vencer a prova.
# Kelly ficar em 13º ou 25º e Jordy Smith em 5º.
Essencialmente, Jordy Smith tem que torcer para que Kelly não chegue até a semifinal em Porto Rico.
Mas isto não basta. Para levar a decisão do título mundial para Pipeline, onde será disputada a última prova desta temporada, Jordy terá que chegar, pelo menos, até uma das semifinais em Porto Rico.
Caso contrário, Kelly conquistará o título mundial por antecipação. Uma missão quase impossível para o jovem sul-africano.
Ainda mais com o campeonato sendo disputado em Porto Rico, um lugar que fica pertinho da Flórida, onde Kelly nasceu e cresceu. E o campeão considera sua segunda casa.
Abraços e boas ondas,
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